Priprava dobro opremljenega plovila za križarjenje je ključni dejavnik za dolgo, srečno in varno križarjenje. Pri tem je treba izvesti vrsto posodobitev, nekaj bistvenih pregledov in seznam opravil, predvsem pa nekatere komponente, ki ne smejo manjkati na krovu. Če z novim plovilom začenjate iz nič ali spreminjate in izboljšujete rabljeno plovilo, morate najprej pomisliti na varnost posadke, stanje samega plovila in opreme ter imeti v mislih vrsto križarjenja, ki ga boste opravili, in območja, v katerih boste pluli. Tukaj je 9 bistvenih komponent, ki jih mora večina izkušenih lastnikov natančno pretehtati.

Tende, bimini in nadstreški

To so bistveni elementi vsakega križarjenja. Večina novejših plovil ni opremljena z notranjim krmilom, kjer bi se lahko zaščitili pred slabim vremenom. Vendar pa mora večina navtikov v kokpit dodati strehe in nadstreške, da se zaščitijo pred vetrom, dežjem, brizganjem in, kar je najpomembneje, sončnimi žarki. Kot najboljši material za te komponente, ki ščitijo kokpit, se šteje Sunbrella. Dober nadstrešek mora imeti trden okvir, ki lahko prenese celo val. Imeti mora tudi velika prozorna okna in ročaje iz nerjavečega jekla na zadnjem delu in na obeh straneh. Končno, okno z zadrgo v sprednjem osrednjem delu nadstreška bo vetru omogočilo prezračevanje kokpita v najbolj vročih in soparnih dnevih.

Lep bimini nad krmilom in zadnjim delom kokpita vam bo dal tudi veliko zavetja in bo uporaben tako na vročem soncu kot rahlem dežju. Presenečeni boste, kako učinkovit je lahko dober bimini, da ostanete suhi na vašem plovilu. Okvir biminija (tende) mora biti izdelan iz cevi iz nerjavnega jekla in varno pritrjen na plovilo. Zgornji del biminija je lahko tudi odličen kraj za dodajanje velikih sončnih kolektorjev.

Sistem sidranja

Posadka, ki želi ostati v zalivu večino križarjenja in raziskovati dolžino in širino obal in otokov, je varnostno pogojena s sistemom sidranja na krovu. Osnovno pravilo za plovila za križarjenja je, da imajo vsaj eno primarno in eno sekundarno sidro. Sodobna sidra, kot so Mantus, Rocna, Manson in Spade, so boljša od starih modelov “pluga” in manj podvržene premikanju kot npr. sidra Bruce. Nujno je treba dobro izbrati velikost sidra: kilogram in pol je dovolj za vsak meter vodne linije.

Sidrni vitel opravi vse delo v vašem sidrnem sistemu in mora biti močan, zanesljiv in enostaven za vzdrževanje. Vitli z navpično osjo imajo vse prestave in motor pod palubo, medtem ko so vitli z vodoravno osjo vsi nad palubo. Ne kupujte poceni vitla: vaše plovilo in vaše življenje bosta odvisna od te dragocene komponente.

Jadra

Večina navtikov uporablja visokokakovostna jadra iz poliestrske tkanine dacron za glavno jadro, zmerno in visoko rezano genovo (prednje jadro), staysail – če možno ali manjši flok ter nosilno jadro npr gennaker. Če so vaša jadra starejša in imate namen narediti nekaj milj na odprtem morju, je zagotovo nastopil čas, da jih zamenjate. Prepričajte se, da izdelovalec jadra pozna vaše načrtovane poti križarjenja in kako dolgo boste odsotni. Namesto nakupa nevihtnega jadra se večina skiperjev odloči za izdelavo glavnega jadra s tremi grebeni namesto s standardnima dvema. In namesto nakupa nevihtnega floka mnogi skiperji izberejo tako imenovano “Gale Sail” (nevihtno jadro/jib, ki se preprosto dvigne čez vrh zvitega glavnega jadra). Za nosilna jadra večina lastnikov zdaj uporablja asimetrična jadra, ki ne potrebujejo palice.

Propeler za motor

Razlika v hitrosti plovila med fiksnim trikrakim propelerjem in zložljivim propelerjem je precej velika in lahko znaša tudi do vozla. To pomeni, da lahko na poti dolgi približno 1300 milj z zložljivim propelerjem prihranite približno en dan potovanja. Zložljivi propelerji se zložijo nazaj, ko ne delujejo, in ustvarijo zelo nizek profil in zato zelo majhen upor. Delujejo dobro in so na dolgi rok zelo zanesljivi.

Varnost na krovu 

To je pomembna tema, ki zahteva veliko razmišljanja in načrtovanja. Vendar so osnove zelo preproste: prinesite s seboj kakovosten in pregledan rešilni splav, dobro opremljen komplet za nujne primere, zasilni radijski lokator ELT (Emergency Locator Transmitter, ki mu ponekod pravijo tudi Emergency Position-Indicating Radio Beacon – EPIRB) ter osebni lokator (PLB – Personal Locator Beacon) za posadko in poskrbite, da boste imeli možnost poklicati pomoč pri dvosmerni komunikaciji preko SSB ali radia Ham, SatPhone ali satelitske naprave. Nepogrešljivi so kakovostni napihljivi rešilni jopiči, kljuke za pripenjanje, ki se ne odprejo same in čvrste vrvi. Potrebovali boste tudi alarmni sistem za človeka v morju (MOB=man overboard), ki vam bo omogočil, da najdete in pripeljete na krov osebo, ki bi se lahko poškodovala v vodi.

Elektronika

Svet pomorske elektronike se hitro razvija in vsako leto se na trgu pojavljajo nove inovacije in izboljšave. Če ste torej na triletnih pripravah na veliko križarjenje, prihranite elektroniko za konec, da boste lahko začeli uporabljati najnovejše naprave. V nobenem primeru ne izbirajte izdelkov, ki so na trgu manj kot 6 mesecev, da ne bi našli nekaj, kar ima še precej napak. Vse se začne z GPS-om, radarjem in avtopilotom, ki so bistveni elementi. Toda danes je sodobna pomorska elektronika zgrajena okoli večnamenskega zaslona, ​​ki se je nekoč imenoval navtični ploter. MFD je povezan z GPS-om, radarjem, Ais-om, merjenjem hitrosti in navigacijskimi instrumenti. Preudarno je treba izbrati znamko elektronike, ki je dobro znana in podprta po vsem svetu, in pri njih nakupovati vse elemente sistema. Mešanje in ujemanje blagovnih znamk bi lahko v prihodnosti povzročilo težave.

Avtomatski identifikacijski sistem (AIS) je najboljša inovacija v zadnjih letih in vam bo pomagal preprečiti trke z ladjami in drugimi plovili. Ne izpustite ga s seznama. Avtopilot bo opravil večino krmiljenja, zato se prepričajte, da imate specifikacije sistema in da je krmilna roka dovolj močna, da lahko upravlja vaše plovilo. Na koncu vzemite s seboj rezervne dele za avtopilota, morda jih boste potrebovali.

Energija

Pri načrtovanju električnega sistema za vaše plovilo morate razmišljati o dveh stvareh: kako v baterijo vnesti čim več poceni in zanesljive energije in kako se izogniti izpadu električne energije.  Zgraditi moramo akumulator, ki bo hrbtenica plovila za energijo. Za standardno 45-metrsko jadrnico za križarjenje je minimalen akumulator z zmogljivostjo 400 amper ur (Ah), kar pomeni štiri baterije skupine 31, dovolj lahke, da jih lahko dvigne in prenese normalna oseba. Akumulator te vrste lahko učinkovito polnimo tudi z majhnim alternatorjem, recimo 100 amperov. Ampak, če greste z ogromnim akumulatorjem, recimo 800 amper uro (Ah) s štirimi 4D baterijami, boste imeli veliko večjo zmogljivost in daljša obdobja med polnjenji. Prav tako bo potrebna  nadgradnja na velik 180-amperski alternator. Na to hrbtenico in s pravilnim alternatorjem je mogoče dodati solarne in vetrne sisteme za proizvodnjo energije. Vsak ima svoje prednosti in skupaj pokrivajo najširši razpon vremenskih in vetrovnih razmer. Če lahko imate oba na krovu, se odločite za to. Če pa morate izbrati le enega, se je izkazalo, da ima sončna energija najboljšo vrednost za denar in je najbolj zanesljiv vir energije.

Za zmanjšanje potreb po energiji zamenjajte žarnice z žarilno nitko z LED diodami na jamboru do vhodnih luči v kokpitu. Vaš račun za elektriko se bo znižal za 75%. In da bi dobili enako 110-voltno zmogljivost, kot jo zagotavlja generator, lahko dodate visoko zmogljiv inverter za sušilnike za lase, opekač kruha in aparat za kavo.

Hlajenje

Vsako plovilo bo imelo hladilnik, vendar boste morali oceniti, ali deluje dovolj dobro za vaše dolgoročne potrebe na krovu. V večini primerov bo odgovor: nezadostno. Ključna elementa sta izolacija in učinkovitost sistema. Dodajanje izolacije po vsej škatli bo pomagalo. Dodajanje drugega kompresorja tudi lahko pomaga. In namestitev zamrzovalnika, ki se redko odpre, lahko pomaga. Splača se posvetovati s strokovnjakom, ki lahko pošteno oceni vaše plovilo, vaš hladilnik in prostor okoli njega. Namen je ohraniti nekaj zamrznjenih zalog in večino vsebine hladilnika sveže, medtem ko kompresorji čim manj delujejo. In skoraj vsi potniki na križarjenju vedo, da je to kamen spotike, ki ga je treba premagati.

Razsoljevalci 

To niso novi izumi za plovila, a so moderni sistemi dosti bolj učinkoviti in manjši kot tisti nekoč in res je smiselno namestiti dobro zasnovan sistem, ki je enostaven za vzdrževanje. Ključ do uspešne namestitve je zmožnost enostavnega dosega filtrov in črpalke za rutinsko vzdrževanje. Bolj kot ste pozorni na vodo, ki prehaja skozi črpalko in filter, dlje bosta oba delovala najbolje. In bolj ko boste vestni pri rutinskem in sezonskem vzdrževanju, bolje bo sistem deloval. Razsoljevalci vode lahko resnično izboljšajo življenje na krovu in naredijo izkušnjo križarjenja bolj domačo.