Wie der Name “Thruster” (dt. Schubgeber oder auch Strahlruder) schon andeutet, sind Bug- oder Heckstrahlruder Vorrichtungen, die dazu dienen, ein Boot seitlich zu schieben, meist um Anlegemanöver zu erleichtern. Die Bug- oder Heckstrahlruder werden größtenteils im Bug und im Heck des Bootes installiert, sodass der Skipper eines oder beide Enden zur oder von der Pier weg schieben kann.

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Sie sind besonders nützlich, wenn versucht wird, starkem Seitenwind oder Strömung entgegenzuwirken, die die Kontrolle über das Boot erschweren. Sie können Ihnen auch helfen, sich an einem engen Liegeplatz einzufinden oder wenn Ihre Nahbereichssteuerung durch einen Ruder- oder Motorschaden beeinträchtigt ist. Sleipner (Sidepower), Vetus, Quick und Lewmar sind die wichtigsten Hersteller dieser Art von Schiffspropellern in Europa.

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Bug- oder Heckstrahlruder?

Bugstrahlruder, auch „Bow Thruster“ genannt, sind häufiger als Heckstrahlruder, da der Bug anfälliger dafür ist, vom Kurs abgetrieben zu werden. Dies liegt daran, dass das Heck aufgrund der Rumpfform und der Position der Motoren schwerer und tiefer eingetaucht ist. Darüber hinaus hat man dank der Position der Motoren und Ruder eine bessere Kontrolle über das Heck im Vergleich zu den Hauptmotoren und dem Ruder. 

Dennoch werden Heckstrahlruder („Stern Thruster“) immer häufiger auf Verdrängerschiffen über 12 Meter und auf einmotorigen Yachten mit Wellenantrieb aller Größen eingesetzt, die notorisch schwer im Heck zu steuern sind, aufgrund des Dreheffekts eines einzelnen großen Propellers. Sie werden oft zusätzlich zu einem Bugstrahlruder installiert, da sie es ermöglichen, beide Enden des Bootes unabhängig oder zusammen zu manövrieren.

Wie funktionieren Bug- und Heckstrahlruder?

Die meisten dieser Vorrichtungen verwenden einen oder zwei Propeller, die in einem Tunnel durch den Rumpf eingesetzt sind, knapp unterhalb der Wasserlinie, und werden von einem Elektro- oder Hydraulikmotor angetrieben. Die „Tunnel“ der Bugstrahlruder sind quer durch den Rumpf, knapp unterhalb der Wasserlinie, montiert. Die meisten Heckstrahlruder hingegen sind außenbords am Heckspiegel montiert, so nah wie möglich an der Mittellinie. Es gibt einige Ausnahmen, wie Wasserstrahl-Propeller, die Hochdruckstrahlen anstelle von Propellern verwenden, extern montierte „Torpedo“-Propeller und einziehbare Propeller, die sich bei Nichtgebrauch in den Rumpf zurückziehen.

Fernsteuerung: Befehle und Joystick

Die meisten Steuerungen für Bug- und Heckstrahlruder sind sehr einfach. Normalerweise haben sie einen Ein-/Ausschalter, um sie zur Vorbereitung auf das Anlegen einzuschalten, und einen Hebel nach Steuerbord oder Backbord oder ein Paar Tasten, um sie in die gewünschte Richtung drehen zu lassen. Einige Einheiten haben auch die Option einer Fernbedienung, die es ermöglicht, sich während des Anlegens innerhalb des Bootes zu bewegen.

Bestimmte Bug- und Heckstrahlruder können über eine hochentwickelte Software und einen einfachen Joystick mit dem Ruder und den Hauptmotoren verbunden werden. Es genügt, den Joystick in die gewünschte Richtung zu drücken oder zu drehen, und der Computer entscheidet, welche Kombination aus Schubdüsen, Ruderstellung und Motorantrieb erforderlich ist, um das Boot in diese Richtung zu bewegen.

Wie man den richtigen Propeller auswählt

Der am besten geeignete Propeller hängt von den Abmessungen und der Übertragung des Bootes ab. Für Yachten bis zu 12 Metern ist ein elektrisches Bugstrahlruder wahrscheinlich die bequemste und ausreichendste Option für die anstehende Aufgabe, vorausgesetzt, es wird nur für kurze Zeiträume verwendet. Elektrische Bugstrahlruder sind in verschiedenen Größen, Leistungen und Spannungen (12 und 24 V DC und 250 V AC) erhältlich. Beachten Sie, dass eine übermäßige Leistung leicht zu handhaben ist, während eine unzureichende Leistung eine Geldverschwendung darstellt. Der Nachteil eines elektrischen Propellers ist, dass er anfällig für Überhitzung ist und sich abschaltet, wenn er länger als ein paar Sekunden ununterbrochen verwendet wird. Außerdem ist er immer entweder ein- oder ausgeschaltet, d. h., es ist nicht möglich, die Leistungsmenge zu variieren.

Auch für Segelboote kann ein außen montiertes Triebwerk eine effektive und kostengünstige Lösung sein. In diesem Fall sind der Motor und der Propeller in einer einzigen, wasserdichten, hydrodynamisch geformten Kapsel untergebracht, die unter dem Rumpf montiert wird. Es genügt daher, sie am Rumpf zu befestigen und ein kleines Loch für die Verkabelung zu bohren. Über 12 Meter hinaus lohnt es sich, etwas Leistungsstärkeres und mit überlegener Steuerung in Betracht zu ziehen, wie ein Proportional- oder Hydraulik-Triebwerk.

Stromversorgung, Verbrauch und elektrische Anschlüsse

Gleichstrom-Elektrotriebwerke benötigen einen sehr hohen Augenblickstrom. Zum Beispiel benötigen kleinere Einheiten 100 A im Betrieb, während größere Einheiten mit 8 PS über 600 A benötigen. Die Stromkabel müssen groß genug sein, um die Last zu tragen, während der Abstand zwischen Batterie und Motor so kurz wie möglich gehalten werden muss, um den Spannungsabfall zu minimieren. Dies führt oft zur Installation separater Batterien für die Triebwerke in der Nähe der Einheit, was sich auf die Trimmung des Bootes im Bug und Heck auswirken kann, ganz zu schweigen von dem dedizierten Batterieladegerät.

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Plötzliche Spannungsabfälle bei der Verwendung eines elektrischen Bugstrahlruders können dem Motorsteuerungssystem vorübergehend die Leistung entziehen und es zum Stillstand bringen. Die fortschrittlicheren Einheiten sind mit integrierten Wechselrichtern ausgestattet, die die elektrische Entladung abschwächen, indem sie für einige Sekunden eine proportionale Spannung anlegen. Dies kann eine kleine Verzögerung zwischen dem Drücken des Knopfes und der vollständigen Schubabgabe verursachen.