Ein 7-tägiger Segeltörn, der uns zur Erkundung von Porquerolles und den Hyères-Inseln führt. Ein Archipel, das zu den schönsten und unberührtesten des Mittelmeers zählt, Heimat eines Nationalen Meeresparks und reich an Dörfern mit einem exquisit provenzalischen Flair.

Der Hyères-Archipel beherbergt die berühmtesten Inseln der Côte d’Azur, die dank ihrer unberührten Natur und des türkisfarbenen, kristallklaren Meeres seit jeher ein sehr beliebtes Ziel für Segler im Mittelmeer sind. Die drei größten Inseln, Le Levant, Port-Cros und Porquerolles, sind so bezaubernd, dass die Alten sie wegen der goldenen Reflexe, die man bei Sonnenuntergang auf den Felsen bewundern konnte, „goldene Inseln“ nannten. Aber es gibt auch andere kleine Inseln und Felsen zu erkunden. Es ist ein wahres unberührtes Paradies, auch für Tauchliebhaber, die aus aller Welt hierherkommen, um die herrlichen, lebensreichen Unterwasserwelten zu bestaunen. Die wilde Natur wird von ihren Bewohnern sehr ernsthaft geschützt und auf allen Inseln gelten strenge Regeln, um all ihre Wunder zu bewahren.

Der Hyères-Archipel ist von der Halbinsel Giens, der Stadt Hyères oder der Stadt Saint Mandrier aus erreichbar. Die beste Zeit, um die Inseln zu entdecken, sind die weniger überfüllten Monate, also vor oder nach Juli und August. Man kann aber auch in der Nebensaison fahren, wenn man sie so nennen kann, da es in Südfrankreich selbst im Winter nie zu kalt wird.

Tag 1, Saint Mandrier, Einschiffung

Die Ausgangsbasis für unsere Kreuzfahrt zu den Hyères-Inseln ist Saint Mandrier, ein kleiner Küstenort an der Côte d’Azur, der auf der gleichnamigen Halbinsel liegt, die durch den Isthmus von Sablettes mit dem französischen Festland verbunden ist. Entstanden um einen natürlichen Hafen, der heute eine moderne Marina ist und den Seglern alle nautischen Dienstleistungen bietet, hat der Ort im Laufe der Jahrhunderte seine Fischereiberufung immer weiter entwickelt und seinen authentischen Charme eines einfachen Dorfes mit gemächlichen Rhythmen bewahren können, reich an Traditionen und Geschichte, die eng mit der nahegelegenen Marinebasis von Toulon verbunden ist. Noch heute nimmt die französische Marine drei Viertel der Gemeindefläche ein, darunter ein Ausbildungszentrum für die Marine, ein Tauchzentrum und eine Mechanikerschule. Der Leuchtturm, der an der Küste thront, ist ebenfalls ein interessantes Zeugnis dieser Zeit.

Im Übrigen sind es in den letzten Jahren die Naturszenarien, die bezaubernden Strände, das milde Klima das ganze Jahr über und seine schöne, gleichzeitig entspannte und unterhaltsame Atmosphäre, die zum Glück der Stadt beitragen. Bei der Erkundung des Stadtzentrums kann man das Nationale Marinemuseum besuchen, das die Geschichte der Marine im Mittelmeer beleuchtet. Sehenswert sind auch die schöne Kirche aus dem neunzehnten Jahrhundert, die Kapelle St. Louis und der berühmte französisch-italienische Friedhof, der auf den Anhöhen rund um Saint-Mandrier, unweit des alten Militärkrankenhauses, angelegt wurde. Über seinen historischen Wert hinaus bietet der Ort einen unvergleichlichen Blick über die gesamte Halbinsel und das nahegelegene Toulon, und an Tagen mit Mistralwind, wenn der Himmel klar ist, kann man die Inseln Porquerolles und Le Levant erblicken.

Tag 2: Saint Mandrier – Porquerolles, 14 Meilen

Mit einer Überfahrt von ein paar Stunden erreicht man die Insel Porquerolles, die größte des Hyères-Archipels, die sich durch eine unberührte Natur und eine besondere Halbmondform auszeichnet. Die Nordküste der Insel ist reich an Sandstränden und duftet nach Myrten, Erdbeerbäumen und Pinien. Hier liegt das kleine Dorf Porquerolles, das sich um den Hafen und die Place d’Armes, den Dorfplatz, entwickelt hat. Die Südküste ist hingegen rauer und felsiger mit imposanten Klippen, die ins kristallklare Meer stürzen. Der eindrucksvollste Aussichtspunkt, besonders am frühen Morgen, ist die Calanque de L’Indienne, während die Bucht von Notre-Dame einen Ankerstopp verdient: geschützt vor dem Mistral im Westen und dem Levante-Wind im Osten, ist sie von Pinien und Eichenwäldern gesäumt, die sie zu einem bezaubernden Ort machen.

Zu besichtigen gibt es sicherlich den Leuchtturm, der an der äußersten Südspitze 84 Meter hoch aufragt: Er ist einer der mächtigsten im Mittelmeer und nationales Kulturerbe der Insel. Aber die Insel ist auch gespickt mit militärischen Befestigungsanlagen, wie dem Fort de S. Agatha, das jedes Jahr das Porquerolles Jazz Festival beherbergt. Gleich daneben befindet sich auch die berühmte Mühle du Bonheur. Und dann das Forte de l’Alycastre, das 1640 von Richelieu errichtet wurde, und das Forte De Repentance im östlichen Teil der Insel. Man kann auch im wunderschönen Garten von Emmanuel Lopez im Schatten von Olivenbäumen, Lorbeeren und Palmen spazieren gehen oder die Ausstellungen zeitgenössischer Kunst und die Skulpturen der Villa Carmignac bewundern, einem alten provenzalischen Bauernhaus, das auf den Anhöhen von Porquerolles liegt.

Tag 3, Porquerolles – Port Cros, 9 Meilen

Mit weiteren 2 Stunden Segelfahrt nehmen wir Kurs auf Port-Cros. Seit 1963 als Nationalpark eingestuft, ist sie die wildeste und am besten erhaltene der Hyères-Inseln und auch der erste Nationale Meerespark Europas. Ihre Umgebung ist geprägt von steilen Klippen, dichter Macchia, Steineichen- und Aleppo-Kiefernwäldern. Es gibt nur wenige Strände, dafür aber ein außergewöhnliches Unterwasserleben. Die Insel Port-Cros verdankt ihren Namen dem kleinen kreuzförmigen Hafen, der sich im Nordwesten in der Nähe der Île de Bagaud befindet. Dies ist auch der einzige Anlegeplatz der Insel, der wenig Schutz vor dem Mistral bietet und in einer engen Calanque (Felsbucht) organisiert ist. Er bietet zwei Stege sowie einen Bojenliegeplatzbereich mit 42 Liegeplätzen und Tiefen von 1,80 bis 4 Metern. Im östlichen Teil der Bucht findet man auch einige Restaurants und einen Lebensmittelladen, um Proviant einzukaufen.

Die Insel und ihr Nationalpark beherbergen neben ihren felsigen Küsten, den Buchten mit transparentem Wasser, den steilen Klippen und den Eichenwäldern auch ein unglaubliches historisches Erbe, bestehend aus archäologischen Überresten, Schiffswracks und militärischen Festungen, wie dem Fort du Moulin, dem ältesten, das unter Franz I. erbaut wurde, oder dem Fort de l’Estissac, das 1635 unter Richelieu errichtet wurde. Wer gerne taucht, kann den 30-40-minütigen Unterwasserpfad ausprobieren, der sich entlang des nördlichen Teils der Insel schlängelt, oder die kleine Insel Île de la Gabinière erreichen.

Tag 4, Port Cros – île du Levant, 3 Meilen

Wir lösen die Anker für eine kurze Fahrt von einer halben Stunde. Das reicht, um die Île du Levant zu erreichen, eine wunderschöne und sehr untypische Insel. Sie teilt sich nämlich in die Marinebasis, ein unzugängliches Gebiet, und einen kleinen Teil an der Westküste der Insel, der hingegen für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Dieser beherbergt das berühmte FKK-Dorf Héliopolis, das 1931 gegründet wurde und sich am Strand Les Grottes, dem einzigen Sandstrand der Insel, im Herzen einer kleinen felsigen Bucht erstreckt. Der andere Strand ist Plage de Sable Levant. Der FKK-Stil, der hier mit größtem Respekt und Toleranz gelebt wird, ist im Übrigen überall erlaubt, außer in den öffentlichen Bereichen rund um den Hafen und auf dem Dorfplatz.

Für diejenigen, die den Naturismus nicht praktizieren, aber die Insel besuchen möchten, wurde ein Naturlehrpfad eingerichtet, der Wanderer vom Eingang des Anwesens, oben im Dorf, zum Cirque de la Galère und dann, entlang des Meeres, bis zum Hafen begleitet. Die Dauer des Weges beträgt etwa 2,5 Stunden. Da es keine Beleuchtung gibt, ist es am Abend unerlässlich, eine Taschenlampe mitzunehmen. Das Dorf umfasst auf einem kleinen Platz ein Postamt, ein Informationszentrum, einige Cafés und ein paar Hotels.

Tag 5, île du Levant – Le Lavandou, 8 Meilen

Am fünften Tag unserer Kreuzfahrt setzen wir die Segel nach Le Lavandou, einem bezaubernden Fischerdorf, das den typisch provenzalischen Charme mit der Schönheit des Meeres der Côte d’Azur verbindet. Es liegt am Fuße des Massif des Maures und wurde erst vor einem Jahrhundert von genuesischen und katalanischen Fischern gegründet, die vom fischreichen Meer angezogen wurden. Heute ist es ein sehr beliebtes Kreuzfahrtziel, das vor allem ein Dutzend Traumstrände entlang eines türkisfarbenen Meeres bietet. Dazu gehören reizvolle Buchten, umgeben von mediterraner Macchie, ideal zum Ankern, wie Plage d’Aiguebelle, Plage du Rossignol, Pramousquier Beach, Plage du Layet, Plage de Jean Blanc. Oder lange Küstenstreifen mit feinem Sand, wie Plage de l’Anglade, Plage du Lavandou, Plage de la Fossette, Plage de Saint-Clair, Cap Nègre Beach und Plage de Cavalière.

Le Lavandou ist auch für die Walbeobachtung per Boot beliebt. Es ist Teil des Pelagos-Schutzgebiets, einem Meeresgebiet, das Gegenstand einer Vereinbarung zwischen Italien, Monaco und Frankreich ist, die die vielen dort vorkommenden Walarten schützt, darunter Pottwale, Delfine und Wale. Im Zentrum des Dorfes, das reich an engen Gassen ist, die von bunten Palazzi eingerahmt werden, ist der Weg der 14 Brunnen sehr kurios, ein Symbol des Lebens, das in jedem provenzalischen Dorf präsent ist. Auch ein Spaziergang über den provenzalischen Blumen- und Früchtemarkt ist ein unvergessliches Erlebnis, um eine malerische Atmosphäre voller lokaler Düfte zu erleben. Darüber hinaus gibt es Routen für Ausflüge mit dem Fahrrad, zu Fuß und sogar mit einem Panorama-Zug, der die gesamte Küste entlangfährt.

Tag 6: Le Lavandou – Presqu’île de Giens, 13 Meilen

Es ist Zeit für die Weiterfahrt mit dem Ziel Presqu’île de Giens (Halbinsel von Giens), einem bezaubernden Ort, reich an kleinen, abgelegenen Stränden, Buchten und Meereshöhlen, Salinen voller Zugvögel, Flussdeltas und einem faszinierenden provenzalischen Dorf. Der gesamte südliche Teil der Insel besteht aus Klippen und Wäldern, beherbergt aber auch den kleinen Hafen von Niel im Südwesten und den Hafen von Tour Fondue im Südosten. An den Seiten der gleichnamigen Halbinsel befinden sich der Golf von Giens im Westen und die Bucht von Hyères im Osten. Die Halbinsel selbst ist durch zwei Sandarme, den sogenannten „doppelten Tombolo“, einem außergewöhnlichen Naturphänomen, mit der Küste verbunden.

Zu besichtigen sind die wunderschönen Strände von Almanarre, Bergerie, Badine und La Capte, die sich an Tagen mit starkem Mistralwind mit bunten Windsurf- und Kitesegeln füllen. Ebenso der Teich von Pesquiers, der Salzproduzenten, Fischzüchter und Zuckerrohranbauer beherbergt. Zu bewundern während der Exkursion entlang dieser Küsten sind auch die Abtei Saint-Pierre de l’Almanarre, die 1220 unter Verwendung antiker Steine erbaut wurde, und die Kirche Notre-Dame-de-l’Assomption. Wer hingegen das Abenteuer liebt, kann mit dem Boot zur Île Longue fahren und sich in ihren Meereshöhlen verlieren, die bei Sonnenschein spektakuläre Reflexionen im türkisfarbenen Meer bieten.

Tag 7, Presqu’île de Giens – Saint Mandrier, 12 Meilen 2,5 h

Nach so viel Schönheit, Ausflügen, Bädern und Entspannung ist es Zeit, zur französischen Küste zu unserer nautischen Basis in Saint Mandrier zurückzukehren. Ein Segeltörn von knapp 3 Stunden, der es uns noch für kurze Zeit erlaubt, dieses Traummeer zu erleben, das die Côte d’Azur umspült. Und in diesem Naturparadies einzutauchen, das es zu schützen gilt, auch mit strengen Regeln. Regeln, die alle Bootsfahrer, schon aufgrund ihres eigenen Seins, nicht schwer respektieren…