Chiese d’Italia a picco sul mare. Quando si naviga a vela lungo le coste italiane non è raro imbattersi in chiese, cappelle e santuari che si affacciano sul mare. Alcune si trovano direttamente in spiaggia, altre svettano in cima a scogli o sono abbarbicate su monti a strapiombo sul mare. Ognuna di queste costruzioni ha la sua storia, le proprie tradizioni, i propri miracoli e le proprie leggende, spesso legate proprio alla navigazione e alle tradizioni marinaresche locali. Sono luoghi di culto che testimoniano non solo la grande spiritualità che da sempre caratterizza il belpaese, ma anche perfetti esempi di architettura che si sposa perfettamente con la natura.

In questa guida ne proponiamo 8 che secondo noi sono le più belle d’Italia, ma tale selezione vuole essere soprattutto un invito alla scoperta, tra spirito, natura e arte, per tutti quei diportisti che decidono di concedersi una crociera a vela e praticare un turismo libero, genuino e capace di godere di un territorio unico al mondo.

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Chiesa di San Pietro, Golfo dei Poeti

Chiese d’Italia sul mare. Abbarbicata su un piccolo promontorio roccioso che si affaccia sulle acque cristalline del Golfo dei Poeti, la Chiesa di San Pietro di Portovenere è una perla di rara bellezza. Non a caso è stata dichiarata dall’Unesco Patrimonio dell’Umanità. È la prima cosa che si scorge arrivando dal mare e dalla sua splendida loggia si gode di una vista davvero suggestiva. Le origini della costruzione sono antichissime e risalgono al V secolo. Nel corso dei secoli ha subito vari interventi diventando un perfetto esempio di arte gotico-genovese. Vanta infatti un interno diviso in tre navate con copertura a volte ogivali a crociera. Il suo incanto ha conquistato persino il grande poeta Eugenio Montale, che ne ha fatto cenno in una delle sue opere.

Santuario della Madonna dell’Angelo, Caorle

Chiese d’Italia sul mare. Il santuario della Madonna dell’Angelo a Caorle sembra avvolto dall’abbraccio del mare e anzi, proprio a causa della violenza dei flutti, la chiesa è infatti stata ricostruita più volte. Quella attuale è un edificio dall’eleganza classica tipica dell’architettura veneta del Settecento. Le si affianca un bel campanile romanico del XIII secolo. Inizialmente la chiesa era intitolata a San Michele arcangelo e infatti una sua statua cinquecentesca è tuttora presente nel santuario. Perché venne eretta lì? Secondo la leggenda alcuni pescatori trovarono una statua della Vergine che galleggiava sul mare e la portarono verso la spiaggia vicina alla chiesa dell’Angelo. La festa della Madonna dell’Angelo cade la seconda domenica di settembre ogni 5 anni. Nell’occasione la statua viene portata in una processione di barche a bordo di una “caorlina”, una barca a remi tipica della laguna di Venezia.

Chiesa della Santissima Annunziata, Costiera Sorrentina

Chiese d’Italia a picco sul mare. Perfetto esempio di arte gotica è invece la Chiesa della Santissima Annunziata situata a Vito Equestre, nel cuore della costiera sorrentina. In origine la chiesa si trovava sulla spiaggia dove ora sorge la Marina d’Equa. Ma le continue incursioni dei pirati portarono la popolazione a decidere di spostare più in alto il centro del villaggio e il Vescovo di allora Giovanni Cimino fece edificare una nuova cattedrale. Fu eretta tra il 1320 e il 1330 su un costone di roccia alto quasi 90 metri. In seguito ai danni del terremoto del 1980 la chiesa restò chiusa fino al 1995. La facciata in stile barocco venne ricostruita nel 1700; all’esterno il campanile a pianta quadrata con tre ordini, e sulla cui sommità c’è una terza merlata. All’interno la chiesa ha tre navate in stile gotico, con quella centrale che termina nell’abside del 300.

Chiesa della Madonna del Soccorso, Ischia

Chiese d’Italia sul mare. Una meraviglia da visitare è la Chiesa della Madonna del Soccorso ubicata sul promontorio di Forio nella suggestiva isola di Ischia. Costruita nel 300 per ospitare un convento di frati Eremitani, la Chiesa è circondata su tre lati dal mare ed è riconoscibile anche da lontano per la sua caratteristica facciata bianca. Ha un ampio piazzale davanti e vi si accede tramite 20 scalini. L’impostazione architettonica è quella greco bizantina e l’interno è caratteristico per i diversi tipi di volta presenti. La Chiesa conserva diverse opere d’arte, come appunto il crocifisso ligneo che si trova nella cappella a sinistra, e la pala di Sant’Agostino di Cesare Calise più diverse opere in pietra piperno risalenti al IX-X secolo.

Santa Maria dell’Isola, Tropea

Chiese d’Italia sul mare. Fino a qualche secolo fa lo scoglio su cui sorge era circondato dal mare: per questo il santuario, uno dei luoghi simbolo della Calabria, si chiama Santa Maria dell’Isola. Nel corso dei secoli, anche a causa di terremoti, il complesso ha subito vari rifacimenti, l’ultimo dei quali risale al 1908. Secondo alcuni storici, il primo nucleo è legato all’insediamento di eremiti greci: la città di Tropea come tutta la Calabria, infatti, era posta sotto la giurisdizione ecclesiastica di Bisanzio e, dunque, di rito greco fino all’arrivo dei Normanni (1040). Intorno all’anno 1066 la chiesa di Santa Maria dell’Isola fu donata da questi ultimi all’abate di Montecassino, Desiderio, divenuto poi papa Vittore III. Ancora oggi, il santuario e tutto lo scoglio dell’Isola sono proprietà dell’abbazia di Montecassino.

Santa Maria de Finibus Terrae, Salento

Chiese d’Italia a picco sul mare. Come dice il nome stesso, il santuario di Santa Maria de Finibus Terrae a Santa Maria di Leuca è sull’ultima propaggine del Salento, sul promontorio dove il Mar Ionio e il Mar Adriatico si incontrano. La prima chiesa fu costruita agli albori del cristianesimo, sulle rovine di un tempio pagano dedicato alla Dea Minerva. Qui, secondo una tradizione, sarebbe qui approdato san Pietro, arrivando dalla Palestrina. Il passaggio dell’apostolo è celebrato dalla grande colonna corinzia eretta nel 1694 sul piazzale del santuario. Per la sua posizione geografica, il santuario fu oggetto di continue distruzioni e saccheggi da parte dei Turchi e Saraceni. L’edificio attuale è il sesto ed è stato eretto nel XVIII secolo. Dal 7 ottobre 1990 il santuario è stato eletto a basilica minore.

Abbazia di Santa Maria a Mare, isole Tremiti

In cima all’isola di San Nicola, dal cui sperone roccioso domina il magnifico mare delle Tremiti, l’abbazia di Santa Maria a Mare fu costruita nel 1045 dai monaci benedettini, divenendo presto un santuario particolarmente amato. Modificata nel Quattrocento è uno dei gioielli dell’architettura dell’Italia centromeridionale. All’interno si possono ammirare il magnifico pavimento a mosaico della navata centrale e il trecentesco, monumentale Crocifisso ligneo, oggetto di grande devozione.

Santuario di Tindari, Sicilia

A due passi dal centro di Messina, a picco sul mare in una cornice davvero suggestiva, sorge il Santuario di Tindari: l’edificio si erge sulla cima dell’omonima collina, dove un tempo a causa della sua posizione dominante svettava un’antica fortezza. Tutt’intorno, una natura rigogliosa e un bellissimo affaccio sul mare. Ai suoi piedi, infatti, si dipana la riserva dei laghetti di Marinello e l’azzurra distesa del mar Tirreno. Il sito testimonia una storia lunghissima, dalla colonia greca di Tyndaris ai bizantini al medioevo svevo fino all’epoca aragonese. Testimone della cultura bizantina è la statua medievale della Vergine venerata nel santuario. Secondo la tradizione, la scultura della “Madonna Bruna” era nascosta a bordo di una nave proveniente dall’Oriente, in fuga dalle distruzioni iconoclaste. L’immagine sacra avrebbe impedito alla nave di ripartire dopo che si era rifugiata nella Baia di Tindari per sfuggire a una tempesta che sorta improvvisamente.